Antes do DS-1, a maioria dos pedais de distorção produziam tons ásperos e zumbidos e som lamacento em configurações de ganho elevado. Em 1978, os engenheiros da BOSS mudaram tudo isso ao desenvolverem um circuito de distorção único para o DS-1 que produz um ganho firme e duro com harmónicos ricos, mantendo as caraterísticas únicas de diferentes guitarras e técnicas de tocar. Os estilos hard rock, metal e punk começaram a florescer nos anos 70 e 80, e o som do DS-1 teve uma influência determinante nestes géneros. Essa tendência manteve-se ao longo de várias gerações e os Músicos de todo o mundo continuam a procurar o som clássico da DS-1.